Quelles sont les causes du tinnitus ?

Par principe, tout ce qui peut provoquer une diminution de l’audition peut aussi induire un tinnitus. Les causes possibles sont les suivantes :

Le bruit

Les lésions auditives les plus graves touchent les spectateurs qui assistent régulièrement à des concerts ou vont en discothèque sans protéger leurs oreilles. Cinq minutes de discothèque peuvent être aussi dangereuses que 8 heures de bruit professionnel dangereux pour l’audition ! En outre, dans notre vie quotidienne, le niveau de bruit est souvent également très élevé. Même si nous ne le percevons pas toujours clairement, nous sommes quotidiennement exposés au bruit de la circulation, à une musique forte dans les magasins de mode, les bars, les restaurants etc., ce qui nous rapproche déjà du seuil naturel de tolérance au bruit. Le risque est particulièrement élevé chez les personnes qui travaillent pendant des années dans un environnement bruyant sans protection auditive spéciale (par exemple travaux effectués avec une tronçonneuse ou un marteau-piqueur) ou qui pratiquent des hobbies tels que tir ou chasse.

Médicaments, tabac et alcool

Certains médicaments, dits ototoxiques, peuvent provoquer des lésions de l’audition. En général, ils ne sont prescrits qu’en cas de nécessité absolue. Il est néanmoins recommandé de lire soigneusement la notice et de demander conseil au médecin de famille s’il y a des mises en garde à ce propos. Il faut notamment éviter les quantités importantes d’aspirine ou d’alcool et le tabac car ces facteurs peuvent aussi avoir un effet néfaste sur l’audition.

L’hérédité

S’il y a un problème familial de surdité, la probabilité de cause héréditaire est augmentée. Dans environ un tiers des cas, les problèmes auditifs sont d’origine génétique et se manifestent dès la petite enfance.

Les infections

Diverses maladies infectieuses dues à des virus ou des bactéries (par exemple la scarlatine, les méningites [c’est-à-dire les inflammations des méninges], la rougeole) peuvent provoquer des troubles auditifs. Même les otites, des maladies très courantes, peuvent, surtout chez les enfants, provoquer des pertes d’audition irréversibles en l’absence de traitement médical.

L’âge

Au fil du temps, les cellules ciliées de l’oreille interne s’usent progressivement, ce qui retentit sur l’audition. Le bruit permanent accélère ce processus et augmente le risque de tinnitus ou de perte de l’audition. En Suisse, environ 10 % de la population souffrent de problèmes auditifs plus ou moins graves. Dans la majorité des cas, il s’agit de personnes de plus de 65 ans.

Autres causes

• Maladies de la tête (par exemple certaines tumeurs) et traumatismes crâniens graves
• Ossification de la chaîne des osselets (otospongiose)
• Anomalies de la pression artérielle et troubles circulatoires
• Dysfonctionnement de l’articulation maxillaire qui relie la mâchoire à l’os situé sous l’oreille
• Stress
• Bouchon de cérumen, ce qui obture le canal auditif

En évitant les facteurs susmentionnés ou en respectant les précautions citées, on diminue fortement le risque de tinnitus. Important : La musique forte, c’est cool – Bien entendre aussi ! Utilise des bouchons d’oreilles quand tu vas à des concerts et évite de te tenir tout près des haut-parleurs, pour protéger tes oreilles !